Golfinhos e suas origens

Os golfinhos são mamíferos, respiram pelos pulmões e as fêmeas têm filhotes que são amamentados mas não sugam as tetas porque os bicos não deixam. São animais capazes de nadar com muita rapidez, que têm grande mobilidade e são capazes de dar grandes saltos para fora d’água, não se sabe exatamente para quê.

Há pouca informação a respeito da origem dos golfinhos e praticamente não existem fosseis que possam contar bem essa história. Mas os especialistas em vida marinha dizem que a origem não foi na água: supõe-se que há cerca de 50 milhões de anos uma espécie de gato pré-histórico (Mesonychidea) começou a passar mais tempo na água do que em terra, à procura de alimento. E que, para melhor adaptar-se ao meio, transformou-se.

Ir para a água foi muito compensador para esse carnívoro terrestre, porque os animais marinhos eram uma nova e rica fonte de alimento, pouco explorada. Mesmo assim, dizem os especialistas, ainda passaram-se milhões de anos até que os primeiros cetáceos aparecessem nos oceanos.

Isso teria ocorrido há cerca de 45 milhões de anos e o primeiro cetáceo deve ter sido o Protocetidiae, um anfíbio, e é desse grupo que descendem os golfinhos, aquáticos, completamente.. Mas antes deles surgir o Dorudontinae (há 40 milhões de anos) e, entre 24 e 34 milhões de anos os Mysticeti e os Odontoceti, entre esses o Suqalodontae, bem parecido com os golfinhos modernos. Um aspecto principal fazia a diferença: os dentes. Nos Odontoceti os dentes eram quase todos diferentes, com várias funções, enquanto nos atuais golfinhos são praticamente iguais.

Há 24 milhões de anos surge uma nova família: a dos Kentrriodontidae, nos oceanos Atlântico e Pacífico e é desta família que nasce a superfamília Delphinoidea, cerca de 10 milhões de anos depois.

Os golfinhos são caçadores e alimentam-se principalmente de diversas espécies de peixe. Muitos caçam em grupo, procurando sempre grandes concentrações, as chamadas escolas de peixe.

Alguns golfinhos, no entanto, preferem comer lula, e outros especializaram-se em mexilhões e camarão.

As orças (os maiores golfinhos existentes) comem de tudo e são os mais vorazes da família. Uma macho adulto devora cerca de 160 quilos de comida por dia. E além do que comem os golfinhos, atacam outros mamíferos,: focas, leões marinhos, outros golfinhos e chegam a atacar baleias.

Os golfinhos propriamente ditos não mastigam suas presas: engolem-nas. E é provável que todos usem uma espécie de sonar para localizar os peixes.

Ao contrário das baleias, a maior parte dos golfinhos não migra com a mudança das estações. No entanto, costumam viajar grandes distâncias por dia, a maior parte do tempo correndo atrás de alimento.

A designação de golfinho é aplicada às espécies de focinho alongado e em forma de bico, com um corpo elegante. O boto é uma espécie de golfinho, de menor tamanho, menos elegante, com focinho arredondado, mas que tem fama de conquistar mocinhas que se banham descuidadas nas águas dos rios da Amazônia.

Aqueles golfinhos que geralmente acompanham os barcos de turistas são os chamados de guarda, adultos e machos. Essa é uma estratégia usada pelos rotadores para despistar os curiosos: enquanto os turistas se divertem com a escolta de cetáceos, as fêmeas e os filhotes estão bem protegidos, distantes do barco. Mas os golfinhos de guarda não deixam de surpreender os visitantes.

Quanto mais barcos ou quanto mais tempo as embarcações perseguem os golfinhos, menos tempo eles têm para descansar, reproduzir e cuidar dos filhotes. Como conseqüências dessas alterações comportamentais. Compartilhar no facebook | Compartilhar no twitter